Китай намерен отправить людей на Луну до 2030 года и раскрыл схему первой пилотируемой высадки. Миссию проведут по принципу «два запуска — одна высадка»: сначала одна ракета-носитель «Чанчжэн-10» выведет на лунную орбиту посадочный аппарат, затем вторая доставит туда пилотируемый корабль.
Аппараты состыкуются на орбите Луны, после чего тайконавты перейдут в посадочный модуль и направятся к поверхности. Экипаж первой экспедиции будет состоять из трёх человек, но на Луну спустятся только двое — им предстоит провести научные исследования и другие работы. После завершения программы они поднимутся на посадочном аппарате обратно на орбиту, где он повторно состыкуется с кораблём, и весь экипаж отправится к Земле.
Подробности на 7-й конференции по пилотируемой космонавтике в Пекине представил Ван Сян — заместитель главного конструктора китайской пилотируемой космической программы и главный конструктор программы исследования Луны. В период с 2028 по 2030 год Китай планирует провести три беспилотные проверки технологий на лунной орбите, а затем выполнить пилотируемую посадку. Все запуски будут осуществляться с космодрома Вэньчан.
Для работы на поверхности тайконавты получат специальный скафандр, впервые показанный в сентябре 2024 года. Он предназначен для защиты от вакуума, экстремальных температур, лунной пыли и радиации, а также должен обеспечивать ходьбу, подъём, управление транспортом и проведение исследований.