«Джеймс Уэбб» нашёл у кометы 3I/ATLAS сходство с телами за Нептуном
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил сходство межзвёздной кометы 3I/ATLAS с несколькими классами ледяных тел за орбитой Нептуна. По мнению учёных, подобные мелкие ледяные частицы могут быть распространены в планетезималях — телах, из которых формируются планеты, — в разных планетных системах.
Наблюдения провели с помощью спектрографа NIRSpec в три кампании: 6 августа и 22 декабря 2025 года, а также 1 апреля 2026 года. Комета прошла перигелий 29 октября 2025 года, а расстояние до Солнца во время наблюдений составляло 3,3, 2,4 и 5,7 астрономической единицы.
В спектре кометы нашли широкую полосу поглощения около 3 мкм, характерную для водяного льда, а также линии водяного пара, углекислого газа и угарного газа. Две другие ожидаемые полосы водяного льда — около 1,5 и 2 мкм — оказались очень слабыми или почти отсутствовали, хотя у богатых водяным льдом комет Солнечной системы обычно заметны все три.
Лучше всего данным соответствовали скопления частиц из водяного льда и тугоплавкого вещества, в частности силикатной пыли, размером от долей микрона до одного микрона. Смешивание льда с пылью и малые размеры частиц ослабляют полосы около 1,5 и 2 мкм, тогда как основная полоса около 3 мкм сохраняется.
Полоса около 3 мкм у 3I/ATLAS оказалась похожа на характеристики нескольких классов транснептуновых объектов из обзора DiSCo, включая классы, где присутствие льда по полосам около 1,5 и 2 мкм установить не удаётся. Авторы предполагают, что отсутствие привычных признаков водяного льда ещё не означает его отсутствия, но подчёркивают: выводы основаны на наблюдениях единственного межзвёздного объекта.