В окаменелостях динозавра впервые нашли гем крови
В окаменевших костях динозавра возрастом 115 миллионов лет впервые удалось химически идентифицировать гем — железосодержащее соединение, участвующее в переносе кислорода кровью. Исследование опубликовано в начале ноября в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Внутри окаменевших костей конечностей молодой особи Aratasaurus museunacionali нашли минерализованные молекулярные компоненты эритроцитов и оксид марганца гаусманит. Это вещество помогло сохранить клеточные структуры гема, а также другие биомолекулы крови, например аминокислоты коллагена.
Динозавр был тероподом раннего мелового периода и обитал на территории современной северо-восточной Бразилии; его открыли в 2008 году. Длина животного превышала три метра, масса составляла около 34 килограммов, но взрослые особи этого вида, вероятно, были значительно крупнее.
Авторы предполагают, что такая сохранность могла возникнуть только при быстром погребении останков в среде, богатой микроорганизмами, но бедной кислородом. Соавтор работы, химик Клити Грайс из Университета Кёртина в Австралии, назвала открытие эпохальным и отметила, что оно ставит под сомнение прежние представления о невозможности сохранения гемоглобина на столь длительных промежутках времени.
Дальнейшие исследования могут помочь понять эволюцию крови, обмен веществ динозавров и их физическую активность. По мнению учёных, подтверждённая возможность сохранения хрупких биомолекул в окаменелостях допускает, что аналогичные следы жизни могут существовать и за пределами Земли.