За пылевым диском Млечного Пути нашли гигантский «радиофеникс»
Астрономы под руководством Андре Боттеона из итальянского Института астрофизики и планетологии INAF подтвердили природу радиоисточника VLSS J0318.9+5755, скрытого за пылевым диском Млечного Пути. Объект неофициально называют Treble Clef («Скрипичный ключ») из-за характерной формы.
Источник оказался не пульсаром и не локальным облаком газа, а гигантским остатком древней вспышки активности сверхмассивной чёрной дыры в центре сталкивающегося скопления галактик. Скопление удалено от Земли примерно на 1,5 млрд световых лет, а сам радиоисточник растянут на 2,5 млн световых лет.
Учёные классифицировали объект как «радиофеникс»: остывшая плазма была повторно разогрета ударными волнами от слияния двух галактических структур. Возраст восстановленного излучения оценивается в 190–200 млн лет.
Сначала джеты центральной чёрной дыры вытолкнули облака заряженных частиц и магнитных полей со скоростью, близкой к скорости света, создав яркое радиоизлучение. Позже столкновение скоплений сжало старую плазму и вернуло ей энергию, сделав объект вновь видимым для современных радиотелескопов.
Объект фиксировался ещё в 1960-х годах, но долго считался артефактом или пульсаром из-за близости к плоскости Галактики. В 2004 году источник гипотетически связывали со скоплением галактик, но детальных наблюдений не было до многоволновых обзоров. Результаты приняты к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics.