Найден кандидат в тёмную галактику с водородом на 2 млрд Солнц
Астрономы обнаружили кандидата в тёмные галактики — объект AGC 322753, в котором около 2 млрд масс Солнца заключено в нейтральном водороде. Сигнал независимо зарегистрировали радиотелескоп Аресибо в обзоре ALFALFA и китайский FAST в обзоре FASHI.
Оба инструмента зафиксировали сигнал на практически одинаковой скорости удаления от Земли и получили сходные характеристики облака. В радиоспектре виден двойной пик, характерный для вращающегося газового диска, а ширина линии на половине максимальной интенсивности составляет около 85 км/с. Совпадение наблюдений разными инструментами в разных местах и в разное время исключило радиопомеху.
Оптический звёздный компонент найти не удалось: данные обзоров DESI Legacy Imaging Surveys, SDSS, Pan-STARRS, GALEX и WISE не дали убедительного соответствия радиосигналу. По оценке авторов, масса звёзд в объекте не превышает примерно 50 млн масс Солнца — как минимум в 40 раз меньше массы нейтрального водорода.
Полностью беззвёздным объект пока называть нельзя: наблюдения не исключают очень тусклую галактику. Кроме того, 2 млрд солнечных масс водорода слишком много для беззвёздных гало в существующих моделях. Альтернативная версия — газовый хвост после взаимодействия соседних галактик, но ближайшие крупные галактики находятся в 290 и 330 кпк, а двойной пик спектра больше соответствует вращающемуся диску.
Авторы подчёркивают, что AGC 322753 остаётся кандидатом, а не подтверждённой тёмной галактикой. Для установления его природы нужны более глубокие оптические наблюдения и радионаблюдения высокого разрешения, например на комплексе VLA. Результаты опубликованы в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.