Исследователь Google Пьетро Миотти с помощью 48 ИИ-агентов проанализировал лазерные снимки Мексики и выделил крупное поселение майя, которого, по его словам, не было в известных ему реестрах. Он обратился в Национальный институт антропологии и истории Мексики (INAH), и там ответили, что не располагают сведениями о зарегистрированном объекте в указанной точке. Миотти воспринял это как возможное открытие и заявил, что прошёл путь от идеи до официального ответа мексиканских властей менее чем за 72 часа.
Однако археологи обнаружили, что поселение уже было описано в научной публикации более года назад. Соавтор этой работы Иван Шпрайц из Исследовательского центра Словенской академии наук и искусств пояснил, что отсутствие сведений в базе INAH не означает, что объект не заметили или не изучили. Координаты памятников часто не публикуют, поэтому для проверки находки нужно сопоставлять изображения с научными работами.
Миотти признал ошибку: он не археолог и не знал разницы между отсутствием объекта в официальном реестре и на археологических картах. Он обновил публикацию, добавив сведения о работе специалистов, и согласился, что результаты ИИ требуют экспертной проверки. При этом исследователь считает, что его подход может помочь археологам быстрее обрабатывать большие массивы данных дистанционного зондирования.
Археологи указали и на более фундаментальную проблему. Элизабет Грэм из Университетского колледжа Лондона говорит, что специалисты по региону майя знают о множестве поселений, которые ещё не раскопаны и не нанесены на подробные карты, причём многие из них обнаружили местные жители во время полевых работ. Главная сложность — не отсутствие потенциальных находок, а нехватка финансирования для их изучения.
Шпрайц отметил, что само обнаружение структур на LiDAR-снимках ещё мало что добавляет к научным знаниям. Случай показывает ограничение ИИ-агентов: они находят объекты в больших массивах данных, но не обязательно устанавливают, что уже известно о находке и какое значение она имеет. Археологи также предупреждают, что публикация точных координат памятников может привлечь грабителей.