NASA 23 октября 2026 года завершило научную программу космической обсерватории Swift, последние наблюдения она провела 20 октября. Аппарат находится на орбите высотой менее 275 километров, где сопротивление атмосферы не позволяет ему стабильно удерживать цели в поле зрения. В ближайшие несколько недель обсерватория войдет в более плотные слои атмосферы и сгорит в них.
Swift проработала почти 22 года и стала одним из рекордсменов среди космических обсерваторий по длительности научной программы. С помощью трех бортовых телескопов она обнаружила более двух тысяч гамма-всплесков и 1,4 тысячи вспышек сверхновых, а также множество других астрофизических событий и объектов, включая вспышки от разрушения звезд массивными черными дырами, джеты активных галактик и очень далекие квазары.
Ранее продлить срок службы Swift планировалось с помощью спутника-спасателя LINK, однако из-за проблем с системой ориентации тот так и не смог это сделать.
Размер полного каталога данных, собранных Swift, оценивается в двенадцать терабайт, на их основе уже написано около семи тысяч научных работ.