Компания Aurender представила сетевой гигабитный коммутатор NH10 «аудиофильского класса» стоимостью $4700. Производитель обещает отсутствие помех и звучание с «эмоциональным воздействием».
Устройство получило восемь портов: шесть медных и два слота SFP для трансиверов. Четыре медных порта оснащены семью ступенями электрической фильтрации, остальные два — двумя. Число ступеней выбирали по результатам «сравнительных прослушиваний»: разработчики экспериментировали более чем с десятью, но остановились на семи.
Для синхронизации тактовых частот используется термостатированный кварцевый генератор (OCXO) под управлением ПЛИС, а на задней панели есть вход BNC для внешнего источника синхронизации. По фотографии платы видно, что внутри стоят контроллер Realtek RT8370N за $5,5, генератор MV85 за $39 и ПЛИС AMD/Xilinx Spartan 6 за $8–15.
При этом аппаратная часть не может влиять на качество звука: в TCP предусмотрена коррекция ошибок, а Ethernet использует циклический избыточный код (CRC) и другие механизмы проверки вплоть до преобразования цифровых данных в аналоговый сигнал. Электрическую изоляцию выходного каскада ЦАП должно обеспечивать само воспроизводящее оборудование, а не сеть или коммутатор.
Споры о джиттере в этом контексте также неактуальны: синхронизация тактовых генераторов нужна при работе нескольких устройств в студии, но для одного воспроизводящего устройства и тем более на сетевом уровне смысла не имеет.