Windows XP исполнилась 25 лет: система впервые поступила в продажу 25 октября 2001 года и стала важным этапом в развитии Windows. Запуск сопровождался крупнейшей рекламной кампанией Microsoft со времён Windows 95 — компания потратила на продвижение около $500 млн, а центральное мероприятие прошло в Нью-Йорке с участием Билла Гейтса и тогдашнего мэра города Руди Джулиани.
Главным изменением стал переход потребительских версий Windows на ядро Windows NT, которое раньше применялось в основном в профессиональных редакциях. Оно заменило основу MS-DOS и, по заявлению Microsoft, дало более высокую стабильность, производительность и безопасность, а новый интерфейс должен был упростить повседневные задачи на 25%.
Среди других нововведений — улучшенная поддержка USB-устройств по принципу Plug and Play, встроенная запись CD и технология ClearType для лучшей читаемости текста на ЖК-мониторах. Для игроков система стала важной платформой благодаря поддержке DirectX.
Официальная поддержка Windows XP длилась почти 13 лет — с октября 2001-го по апрель 2014 года, за это время вышли три крупных пакета обновлений Service Pack. Долгий жизненный цикл позволил многим пользователям пропустить Windows Vista и перейти сразу на Windows 7, выпущенную в 2009 году.