Федеральная комиссия по связи США (FCC) 10 ноября приняла к рассмотрению заявку SpaceX на покупку лицензий на радиочастоты диапазона 800 МГц у компании Grain Management. Сделка перешла на этап общественного обсуждения и регуляторной проверки.
Покупку планируют провести через дочернюю компанию Starlink Spectrum Holdings. Речь идёт о 546 парных лицензиях, которые распространяются на все 50 штатов, округ Колумбия, Пуэрто-Рико и Американские Виргинские острова. Если заявку одобрят, SpaceX получит доступ к частотному ресурсу, охватывающему почти всё население США.
Диапазон 800 МГц важен для Starlink Mobile: такие сигналы лучше распространяются на большие расстояния и эффективнее проникают внутрь зданий, чем более высокие частоты. Это позволит дополнить спутниковую инфраструктуру SpaceX наземными сетями и расширить возможности прямого подключения смартфонов к спутникам.
Одобрение покупки лицензий само по себе не даст Starlink полноценного общенационального покрытия мобильной связью. FCC должна рассмотреть отдельную заявку SpaceX на использование этих частот для расширения спутникового покрытия; публичные комментарии принимаются до 1 декабря. Дальнейшие шаги зависят от решения регулятора и темпов развёртывания сети.